La artrosis de cadera, también llamada coxartrosis, es el segundo tipo de artrosis más frecuente después de la artrosis de rodilla. Afecta a más de 500.000 personas en España y es la segunda causa de prótesis ortopédica en el sistema sanitario. El dolor de cadera que empeora al caminar, la dificultad para ponerse los calcetines o atarse los zapatos, y el dolor en la ingle al levantarse son sus señales más características.
¿Qué es la artrosis de cadera?
La cadera es una articulación de tipo ball-and-socket (bola en cavidad): la cabeza esférica del fémur encaja en el acetábulo de la pelvis. Toda la superficie de contacto está cubierta por cartílago hialino, un tejido liso y resistente que permite el movimiento sin fricción. En la coxartrosis, este cartílago se desgasta progresivamente hasta que el hueso queda expuesto. La cadera, al soportar todo el peso del cuerpo, sufre un deterioro más rápido que otras articulaciones cuando el cartílago falla.
Síntomas de la artrosis de cadera
- Dolor en la ingle (el más específico de coxartrosis): al caminar, al levantarse de una silla, al subir escaleras
- Dolor en el glúteo o la cara externa del muslo: a veces confundido con ciática o bursitis de cadera
- Rigidez matinal al levantarse que mejora en 15-20 minutos
- Dificultad para la rotación interna de la cadera: ponerse los calcetines, cruzar las piernas, entrar al coche
- Acortamiento funcional de la pierna en fases avanzadas (la postura se adapta para evitar el dolor)
- Marcha antiálgica (cojera): inclinación del tronco hacia el lado afectado al caminar
¿Cómo saber si el dolor de cadera es artrosis o bursitis?
La bursitis de cadera (trocantérica) duele en el lateral externo del muslo, empeora al tumbarse sobre ese lado y al subir escaleras. La coxartrosis duele en la ingle, con rotación y con la carga de peso. La confirmación requiere radiografía.
Ejercicios para la artrosis de cadera
El ejercicio es la intervención con mayor evidencia para la coxartrosis leve-moderada. Mantiene la musculatura de la cadera fuerte (el músculo "descarga" la articulación) y evita la rigidez:
Ejercicios recomendados
- Bicicleta estática: mantiene la movilidad articular sin carga de peso. El mejor ejercicio para la coxartrosis
- Natación/aquagym: el agua reduce el impacto. Especialmente útil en brotes
- Abducción de cadera en decúbito lateral: tumbado de lado, levantar la pierna de arriba 45° y bajar lentamente. Fortalece el glúteo medio
- Puente de glúteo: tumbado boca arriba con rodillas dobladas, levantar la pelvis del suelo. Fortalece glúteos y estabiliza la cadera
- Caminar en plano: moderado, siempre dentro del nivel de dolor tolerable
Ejercicios a evitar
- Correr en asfalto (impacto excesivo con cartílago ya deteriorado)
- Sentadilla profunda (>90°)
- Escaleras de impacto (aeróbic con step)
- Deportes de giro brusco (tenis, fútbol)
Tratamiento natural para la artrosis de cadera
Por qué la aplicación tópica es especialmente útil en la cadera
La cadera es una articulación profunda, recubierta de músculos y tejidos. Los antiinflamatorios tópicos convencionales (geles de ibuprofeno) tienen limitada penetración a esta profundidad. Sin embargo, los preparados en spray con principios activos lipófilos (como los harpagósidos de la garra del diablo o las helenalinas del árnica) tienen mayor penetración transdérmica, especialmente cuando el tejido periarticular está inflamado.
💊 Flexosamine — Spray para la artrosis de cadera: aplicación directa en la zona dolorosa
- ✅ Garra del diablo (Harpagophytum): el antiinflamatorio natural con mayor evidencia en coxartrosis. Reduce el dolor comparablemente al ibuprofeno sin efectos gástricos
- ✅ Árnica natural: mejora el flujo sanguíneo local. Favorece la resolución de la inflamación periarticular
- ✅ Glucosamina: precursor del cartílago articular degradado por la coxartrosis
- ✅ Spray de área: aplicable con precisión en la ingle, el glúteo o la cara externa del muslo según la zona de dolor
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Preguntas frecuentes sobre la artrosis de cadera
¿La artrosis de cadera lleva siempre a la prótesis?
No. En grados I y II, la mayoría de pacientes controlan la enfermedad con tratamiento conservador: ejercicio, fisioterapia, control del peso y suplementación natural. La prótesis de cadera es una cirugía con excelentes resultados, pero se reserva para grados III-IV con dolor severo que impide una vida funcional mínima.
¿Cuándo empezar el tratamiento de la artrosis de cadera?
Cuanto antes mejor. El tratamiento conservador es más eficaz en fases iniciales (grado I-II), cuando aún queda cartílago que proteger. Esperar a que el dolor sea insoportable para actuar significa que la ventana de tratamiento conservador se ha reducido. Ante el primer dolor en la ingle persistente, consultar al médico y comenzar el protocolo conservador.
¿El frío o el calor son mejores para la artrosis de cadera?
Depende de la fase: en brotes inflamatorios agudos (cadera caliente, enrojecida) → frío (frío local 15 min, ≥4 veces/día). En la fase crónica sin brote activo → calor (manta eléctrica, baño caliente antes del ejercicio) para reducir la rigidez y mejorar la movilidad antes de la actividad.